Du betrittst den schattigen Raum, kaum erhellt durch die spärlichen Flammen im Kamin. In den Regalen an den Wänden stehen Unmengen an alten, pfeffrig riechenden Büchern und… andere Dinge. In dem dir abgewandten ledernen Ohrensessel sitzt jemand, raucht eine Pfeife. Der Rauch steigt auf, formt eine wabernde Wolke in der Luft, vermengt das Aroma des Tabaks mit dem von Pergament und alten Möbeln.
„Da bist du endlich.“
Der Sprecher macht sich nicht die Mühe, sich zu dir umzudrehen, geschweige denn, sich aus seinem Sessel zu erheben. Seine Stimme ist ruhig und emotionslos. Ein Lehrer, der einen neuen Schüler begutachtet.
„Man teilte mir mit, du währest neu in Haus und Clan Tremere, daher sollte ich einige Dinge für dich erläutern.“
Wie gesagt… ein Lehrer.
„Ich würde den Ausdruck „Magister“ vorziehen, mein Junge.“
Hat er etwa deine Gedanken…
„Ja, das habe ich. Und es war nicht besonders schwer. Daher würde ich an deiner Stelle um ein wenig mehr Abwehr bemühen. Aber kommen wir erst zu den Grundlagen.“
Ein Seufzer. Eine alte Hand wird über die Armlehne des Sessels sichtbar und klopft die Pfeife auf den Boden aus. Unter dem Sessel ertönt ein begeistertes Quietschen, dann huscht ein kleiner Schemen hervor, greift nach dem kleinen Häufchen und verschwindet wieder in der Dunkelheit.
„Nun, wenn dich dieser Anblick schon verwundert, dann solltest du einmal unsere Labore sehen. Einige unserer Brüder haben einen etwas bizarren Geschmack.
Aber ich wollte dir eine Einführung geben. Wir sind die Tremere. Die anderen Kainiten sehen uns als Hexer und Blutmagier, die unablässig gegen alle und jeden intrigieren. Die Große Verschwörung, die die Reihen der Unsterblichen durchzieht. Weder trauen sie uns, noch lieben sie uns. Und doch kommen über kurz oder lang alle einmal in eine Situation, in der sie an unsere Tür pochen müssen, auf der Suche nach Wissen oder Hilfe, wie sie nur unser Clan gewähren kann.
Das Misstrauen der anderen Clans hat viele Ursachen. Zum Ersten sind wir nicht das Produkt ihrer überkommenen Geschichte. Die Tremere waren schon immer Zauberer, und unsere Ahnen nutzten ihr Wissen, um die Beschränkungen der Sterblichkeit zu überwinden. Wir haben uns aus eigenem Antrieb in Vampire verwandelt.
Wir sind Zauberer geblieben – die einen mehr, die anderen weniger – und unsere Magie ist es, was uns von den Anderen unterscheidet. Einige von uns kontrollieren das Strömen des Blutes, Andere können sich selbst und anderes zum schweben bringen oder Feuer erschaffen, und wieder Andere können selbst Geistern oder Unbelebtes unter ihren Willen zwingen.
Neben unserer Magie ist der Zusammenhalt unseres Clans unser größter Vorteil gegenüber den anderen Kainiten. Wir alle sind Teil einer Pyramide der Macht, die von unserem Großen Gründer Tremere selbst bis hin zu den kleinen Lehrlingen reicht, wie du einer bist. Innerhalb dieser Pyramide bist du deinen Vorgesetzten Gehorsam schuldig, so wie du von deinen Untergebenen Gehorsam verlangen kannst.
Wenn du dich als guter Schüler erweist, und Haus und Clan Tremere zufrieden stellend dienst, wirst du irgendwann feststellen, dass du weniger Vorgesetzte und mehr Untergebene hast. Also beachte meinen Rat: Streng dich an!“
Mittlerweile steigt neuer Rauch aus der Pfeife auf.
„Deine Ausbildung beginnt jetzt. Ich erwarte von dir, dass du mir bis morgen eine zufrieden stellende Zusammenfassung einiger Dokumente geben kannst, die ich dir auf dein Zimmer habe bringen lassen. Aber zuvor…“
Ein verschmitzter Tonfall stielt sich in seine Ansprache.
„… wird man dir zeigen, wie man Gargyle füttert. Ich wünsche dir noch einen schönen Abend, mein Junge!“